THE ART NEWSPAPER

Mientras Francia se ve sacudida por protestas explosivas, los estudiantes de escuelas de arte dan su opinión.

Antes de que las manifestaciones a nivel nacional se intensificaran el sábado, estudiantes de varias escuelas de arte explicaron por qué se sintieron obligados a tomar una postura.

Un coche destrozado cerca de la estatua de Marianne en la Plaza de la República, con un chaleco amarillo encima, un día después de los enfrentamientos ocurridos durante una jornada nacional de manifestaciones contra el coste de la vida y la subida de los precios del combustible en París.

Foto: REUTERS/Abdul Saboor TPX IMÁGENES DEL DÍA

Cuando el escultor francés Léopold Morice diseñó su alegoría de 9,5 metros de altura sobre el republicanismo francés para la Plaza de la República en París, a finales de la década de 1870, le puso a la figura un gorro frigio. Con la sangrienta Comuna de París de 1871 aún fresca en la memoria de todos, esta elección fue controvertida, ya que el llamado "gorro de la libertad" era un símbolo de la república en su momento más revolucionario.

Con un simbolismo indumentario similar, los manifestantes que asistieron a las manifestaciones a nivel nacional en la capital francesa este sábado (17 de octubre) cubrieron la estatua de Marianne de Morice con pancartas y banderas y la vistieron con un chaleco amarillo, en referencia a las protestas de los "chalecos amarillos" de 2018-2020. Con el lema "2026, la policía mutila a estudiantes de secundaria", el nuevo chaleco amarillo de MarianneEsto puso de manifiesto la creciente brecha entre la clase dirigente francesa y su juventud combativa. En las semanas previas a lo que los organizadores denominaron la "jornada de acción", tanto analistas como activistas comenzaron a utilizar el término "gilets jeunes" (chalecos jóvenes) para describir este nuevo movimiento estudiantil.

Las demandas de los alumnos son inmediatas, prácticas y de gran alcance. Los medios de comunicación han señalado principalmente las protestas iniciales en el Lycée Antoine-de-Saint-Exupéry, en la periferia parisina de Créteil, a mediados de septiembre, como el detonante del movimiento. Sin embargo, algunos analistas indican que los alumnos de escuelas en los territorios franceses de ultramar de Guyana y Mayotte comenzaron a protestar a finales de agosto. Todos coinciden en sus demandas de más profesores y reparaciones en los edificios escolares. También exigen el fin de Parcoursup, la plataforma en línea que el gobierno introdujo en 2018 para determinar el futuro académico de los alumnos tras finalizar la secundaria, y que, según ellos, conduce a una selección injusta.

En términos más generales, los manifestantes se posicionan en contra del auge de la extrema derecha, el aumento del costo de vida y el cambio climático, citando las brutales olas de calor sin precedentes de 2026 como el momento en que muchas personas en Francia finalmente experimentaron, de forma directa, la crisis ecológica.

El sábado, entre 550.000 (según el ministro del Interior, Laurent Nuñez) y 800.000 (según los organizadores) manifestantes participaron en marchas mayoritariamente pacíficas por toda Francia.

Grupos marginales de agitadores y saqueadores causaron daños generalizados, irrumpiendo en ayuntamientos, saqueando tiendas e incendiando coches y edificios. Sitios históricos se vieron afectados: funcionarios municipales de Limoges declararon que el histórico ayuntamiento, inaugurado en 1883, quedó prácticamente destruido tras un incendio que provocó el derrumbe del tejado y el campanario. El prefecto local, Maurice Barate, calificó los daños, en una entrevista con la agencia de noticias AFP, como una «catástrofe para el patrimonio». Le Monde informa que, en una alarmante violación de la seguridad, los manifestantes se acercaron peligrosamente al Palacio del Elíseo.

Mientras tanto, en Lyon, una oficina de turismo fue incendiada y, según los informes, 162 negocios locales resultaron destruidos.

La policía, que según las autoridades se vio desbordada, respondió con fuerza y ​​gases lacrimógenos. Se han producido más de 2400 detenciones y cerca de 1000 policías y personal de emergencias resultaron heridos. Un manifestante de 17 años en Saint-Étienne perdió una mano a causa de una granada.

Art Basel y las escuelas de arte

Los participantes del mundo del arte se han visto involucrados y afectados por los disturbios. El Museo del Louvre cerró sus puertas hoy (19 de octubre) después de que los manifestantes bloquearan el acceso al recinto. «Estimados visitantes, debido a un movimiento social estudiantil, el museo permanecerá cerrado temporalmente. Pedimos disculpas por las molestias ocasionadas», se lee en una publicación del museo en Instagram. Según el historiador y curador de arte Mark Godfrey, en InstagramLa inauguración de la exposición de la obra del artista canadiense Stan Douglas en el Jeu de Paume tuvo que posponerse. The Art Newspaper se puso en contacto con el centro de arte para obtener declaraciones. Mientras tanto, la feria Art Basel Paris, que tiene previsto celebrar jornadas de preestreno VIP el miércoles y el jueves antes de abrir al público, se inaugurará «según lo previsto», según declaró un portavoz a The Art Newspaper en un comunicado. El comunicado añade que la feria «cuenta con amplios protocolos» y «colaborará estrechamente con una empresa de seguridad privada y, en caso necesario, con la Prefectura de Policía de París para garantizar siempre un entorno seguro».

«Como parte de estas medidas, se han instalado barreras anticolisión alrededor del Grand Palais para impedir el acceso de vehículos no autorizados al recinto y a las zonas peatonales adyacentes», continúa el comunicado. «Se ha desplegado personal de seguridad adicional para patrullar el perímetro de la feria las 24 horas del día. Los visitantes de la feria se someterán a rigurosos controles de seguridad, que incluyen detectores de metales e inspección de bolsos, tanto a la entrada como a la salida».

Mientras tanto, estudiantes de varias escuelas de arte de todo el país, desde la Haute École des arts du Rhin en Estrasburgo hasta la École nationale supérieure des arts appliqués et des métiers d'art en París, se han sumado a las huelgas. Antes de las manifestaciones del 17 de octubre, varios estudiantes declararon a The Art Newspaper que su objetivo era apoyar a los estudiantes de secundaria que protestaban, pero también expresar su preocupación por cómo las medidas de austeridad del gobierno —implementadas en respuesta a la creciente deuda nacional de Francia— y la inestabilidad política previa a las elecciones generales de 2027 están afectando también al ámbito cultural. Como dijo Paco, estudiante de segundo año de la École Boulle, el 16 de octubre: «Estamos luchando por nuestro futuro». Según un informeEn declaraciones recogidas por Le Monde , los sindicatos han afirmado que las protestas que han provocado el cierre del Louvre fueron lideradas por estudiantes de la École du Louvre, una institución de educación superior ubicada dentro del Palacio del Louvre.

Jean-Baptiste Carobolante, profesor de la École Supérieure d'Art de Dunkerque y Tourcoing, afirmó que no solo muchas escuelas de arte están sufriendo las consecuencias de los recortes en el gasto cultural de las autoridades locales, «porque la cultura suele ser el primer sector en ser sacrificado», sino que además políticos reaccionarios están tachando a los agentes culturales de oposición política. «¿Y por qué financiar a los opositores políticos?», se pregunta Carobolante. El periódico The Art Newspaper contactó con Carobolante y otros para saber si deseaban ofrecer comentarios adicionales tras las manifestaciones del 17 de octubre.

En un discurso televisado el domingo 18 de octubre, el presidente francés Emmanuel Macron reafirmó la doble responsabilidad del gobierno de atender la legítima indignación de los manifestantes y actuar en función de sus reivindicaciones, al tiempo que garantiza el mantenimiento del orden republicano. Declaró comprender a la juventud francesa, insistiendo en que ha sido el pilar de su misión política durante más de una década. Esto resultará sorprendente para los jóvenes manifestantes, cuya principal queja es que quieren ser escuchados —y no lo han sido— y que luchan por vislumbrar un futuro para sí mismos.

Antes de las manifestaciones del sábado, los estudiantes de arte entrevistados por The Art Newspaper expresaron su deseo de ver una convergencia de luchas, con jóvenes uniendo fuerzas con los chalecos amarillos, los bomberos (que protestaban por la falta de fondos y equipamiento en septiembre), los agricultores y otros colectivos. Como dijo un estudiante: «Hemos llegado a un momento crucial de la historia».