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 Fotógrafo documenta la desigualdad en el acceso al agua entre Utah y la Nación Navajo.

Por Alison Zavos , 3 de noviembre de 2026

“El agua es vida. La gente en las ciudades la da por sentada y riega sus plantas y césped. Aquí es preciosa. Consideramos el agua como una deidad.” —Tom Holiday, residente de la Nación Navajo

Tim Holiday en un pináculo sobre la casa de su familia en Monument Valley. Como muchos Diné, Tim siente que sus peticiones de agua corriente son como gritos en el viento. (16 de julio de 2024 – Monument Valley, UT)

Para decenas de miles de ciudadanos que viven en la Nación Navajo , el agua potable se considera un bien muy valioso y algo que no se da por sentado, debido a que más de uno de cada tres residentes no tiene fácil acceso a ella.

Para su proyecto " Una cuestión de equilibrio" , el fotógrafo Elliot Ross documentó la vida de dos comunidades muy diferentes, que viven a 128 kilómetros de distancia y que comparten un suministro de agua (la cuenca del río Colorado).

Según el comunicado de prensa:

Los residentes predominantemente mormones del condado de Washington, en Utah, con sus extensas áreas urbanas, disfrutan del lujo de unas 2500 piscinas, 17 campos de golf y agricultura de regadío. En la Nación Navajo, la reserva indígena más grande de Estados Unidos, más de uno de cada tres Diné debe transportar agua a sus hogares rurales, ya que carecen de agua corriente durante el largo y caluroso verano.

Para empeorar aún más la situación de los Diné, muchos de sus ríos y manantiales siguen contaminados con elementos químicos cancerígenos como el uranio, el níquel y el arsénico, consecuencia de la extensa minería de uranio que se llevó a cabo en tierras navajo durante la Guerra Fría.

A Question of Balance es una publicación de KGP Monolith , financiada por el Center for Contemporary Documentation y la Magnum Foundation.

Goulding, Utah, es el centro de Monument Valley y el único lugar en esta vasta extensión de la Nación Navajo con servicios básicos como agua potable, electricidad, teléfono e internet. Aquí persiste una silenciosa lucha por el agua. Un modesto grifo de jardín abastece de agua potable a un par de cientos de residentes, algunos de los cuales viven a una hora en coche. Este es el epicentro de la vida: el punto de abastecimiento de agua donde la mayoría de las familias llenan sus tanques al menos tres veces por semana para llevar agua a sus hogares, que carecen de ella. (24 de noviembre de 2023 – Goulding, UT).

El rápido ritmo de desarrollo urbanístico en el condado de Washington, Utah, queda patente en estas fotografías del proyecto Long Valley, tomadas con 18 meses de diferencia. Durante años, el condado de Washington ha figurado entre las áreas metropolitanas de mayor crecimiento del país. Su población ha aumentado un 1210 % desde 1970, alcanzando los 197 680 habitantes en 2022. El Instituto Kem Gardner proyecta una capacidad de carga máxima de 950 000 personas para este condado, antaño tranquilo y predominantemente agrícola mormón. Este crecimiento se ejemplifica en las extensas comunidades planificadas como «Long Valley», un proyecto de 243 hectáreas (600 acres) de DR Horton, la mayor constructora de viviendas del país. (Arriba: 7 de julio de 2024 / Abajo: 18 de diciembre de 2025 – Condado de Washington, Utah).

“Mis hijos me preguntaban: ‘Mamá, ¿alguna vez tuvimos agua corriente?’”, cuenta Linda Jackson. “Y yo les respondía: ‘Hijos, nosotros corríamos todo el rato’”. En el baño seco, construido aparte de su casa en Monument Valley, Linda se lava el pelo en una bañera que llena con agua que traen desde Goulding, Utah, a media hora de distancia. (30 de junio de 2024 – Monument Valley, AZ).

En un campo de golf rodeado por una antigua colada de lava, un golfista da un golpe en el Black Desert Resort. Recientemente inaugurado con un coste de 2.000 millones de dólares, es el más nuevo de los 17 campos de golf situados a menos de media hora en coche de St. George. El Distrito de Conservación de Agua del Condado de Washington estima que uno de cada doce galones de agua se destina al mantenimiento de este césped, lo que contribuye a que el condado ocupe uno de los puestos más bajos del país en cuanto a consumo de agua. (2 de junio de 2024 – Condado de Washington, UT).

Florence Neztsosie posa para un retrato en su cocina, que se conectó a la red eléctrica por primera vez dos semanas antes. Florence, que tiene casi 90 años, aún no tiene agua corriente y depende de su nieto, Eli, para que le llene los depósitos de agua cada semana. (15 de diciembre de 2025 – Navajo Mountain, Arizona).

Una piscina privada de 2,4 acres y cuatro millones de galones de agua, con una costa de media milla, se ubica en el corazón de Desert Color, una nueva comunidad planificada en el condado de Washington, y es una de las aproximadamente 2500 piscinas del condado. Alimentada por los pozos de agua subterránea del promotor, es una de las diez piscinas de agua dulce más grandes del mundo. (1 de junio de 2024 – Condado de Washington, UT).

Luna Stevens se da un chapuzón en un caluroso día de verano en el río Little Colorado, contaminado con uranio, que corre junto a la granja de su familia cerca de Cameron, Arizona.

En Monument Valley, Tim Holiday recibe con alegría la primera lluvia en meses, que anuncia la llegada de la temporada de monzones. En toda la región, las tormentas monzónicas de verano, en forma de aguaceros intensos y de corta duración, proporcionan la mayor parte de las precipitaciones anuales. Sin represas costosas ni infraestructura importante como la que ha construido el condado de Washington, las comunidades navajo siguen sin poder captar el agua para su uso. (7 de junio de 2024 – Monument Valley, UT).